七五調の起源

いささか遡れたか

　我が身にも染み付いている古来の七五調は、何時ごろが起源なのか、どういう経緯があったのか気になるところであった。大体言葉は文字と結びつかないと残らない。和歌は古よりの日本の詩歌形であり、万葉集は万葉仮名だから、その漢字渡来以前に遡ることは想像できていた。

　たまたま古代文字を調べている中で、ヲシテ文献の「ホツマツタエ」の一節に興味をひかれた。
　　フタカミノ　　オキツホニイテ　クニウメト　 タミノコトハノ　フツクモリ　 コレナオサント
　　カンガエテ　イネナナミチノ　アワウタオ　カミフソヨコエ　イサナギト　シモフソヨコエ
　　イサナミト　 ウタイツラネテ　ヲシユレハ　イタニネコエノ　ミチヒラケ　タミノコトバモ
　　トトノエハ　  ナカクニノナモ　アワクニヤ
【フタカミ（イサナギ　イサナミ）が七代アマカミに即位したのはオキツホ（琵琶湖西南岸の日吉神社とする説が有力）でのことであった。ここで国境の確定などの取り決めが行われた。この時問題になったことに、タミの言葉の混乱があった。そこで五根七満（五七調）のアワウタが制定され、国語の再整備再構築の基本として流布させてゆき、タミの言葉の精緻さの向上がもたらされた。アワウミ（琵琶湖）を望み見るオキツホで制定されたアワウタであることから、ナカクニ（今の畿内地方）の別名としてアワクニの名称も起きた。～池田　満著　「ホツマツタエ」を読み解くより】

　この一説から、四つのことに気付いた。
　一つは、五根七満（イネナナミチ）という七五調が、弥生時代以前からこの国の語調としてあっただろうこと。二つめは、時の権力者（クニカミ）の力をもって、統一語調として国中（クニナカ）に広められたこと。三つめは、それを受け入れる素地が国中にあったこと。四つめは、次のことである。
　
　万葉集３２５４　「磯城島の大和の国は　言霊の助くる国ぞ　真幸くありこそ」の、“言霊の助くる国”の意味合いである。
　言葉そのものに霊力があるとして、立派な和歌・上手な和歌を詠むことにより、その霊力をもって願いが叶うとしたのが言霊信仰だが、「助くる」の中に上記二つめ・三つめが含まれているのではないかと。
　水稲耕作の普及はタミに安定した生活をもたらし、同時に国力を増すことに繋がった。従って、水稲栽培普及指導はクニカミ最大の事業行為であり、タミにとっては待ち望むところでありクニカミに対する信頼、そして従属の最大要件であった。
　五根七満による水稲栽培普及指導は、まさに言霊（言霊の助くるところ）そのものであったのではなかろうか。

　これにより、古墳時代を数千年？遡って起源を訪ねたことになる。しかし、七五調発生のところへはまだ行き当たっていない。
　そこで、いまのところの想定の範囲であるが、
１．大和言葉（日本語）は、アイウエオの五つの母音をもとに成り立つ、歯切れの良い表音語（文
　字）であること。単音語の連結で言葉が出来ている。
２．文字が出来る前は、話し言葉（語り）で自分達の歴史や特別な出来事を伝承したこと。
３．語り伝えを担う者は、相当な権威を持っていただろうこと。
４．語り伝えるには、リズミカルであれば覚えやすい・話しやすい・聞きやすいということ。
５．五文字の連続では単調になる。そこでで、次の収まりの良い語数はというと七であること。
６．語るリズムを４拍子にとれば、初句の頭以外は一拍めの８分休符が息継ぎになり、七五調の
　五であれ七であれ２拍めの前に言葉の頭が来る。これにより、ポンと調子を入れて２音１拍のリ
　ズムをとれば語りやすくなること。
 　５文字の場合～〇〇〇〇◎■　（〇は８分、◎は４分で１拍、最後の■は４分休符）←これを４
　拍で語る
　 ７文字の場合～▲〇〇〇〇〇〇〇　（最初の▲は８分休符）←これを８拍で語る
７．五・七の奇数には、別にも特別の意味合いを感じ・持たせてきただろうこと。
　等などが重なり合って、何時からかは分らないが、ごく自然発生的に、改まった場での大和言
　葉の語調として七五調が生まれて来たのではないかと思う。
　　＊　これ以上は言語学者の範疇なので、素人はここまで。